Grote Arcana

De oorsprong van de Grote Arcana

De Grote Arcana bestaat uit 22 kaarten welke los staan van de kaarten van de Kleine Arcana. De Grote Arcana behoren niet tot een van de vier symbolen van de Kleine Arcana (staven, bekers, zwaarden en pentakels). Er is enig bewijs dat de Grote Arcana zich afzonderlijk heeft ontwikkeld en later (in de vijftiende eeuw) is toegevoegd aan de Kleine Arcana om zo het huidige volledige Tarot deck te vormen.

De belangrijkste kaarten uit de Grote Arcana hebben elk een titel en zijn genummerd van I tot XXI. Er is gekozen voor Romeinse cijfers in plaats van de hedendaagse Arabische cijfers, om zo de ouderdom van de symbolen aan te geven. Een van de kaarten uit de Grote Arcana is ongenummerd: The Fool (De Dwaas of De Zot). Deze kaart is de enige kaart die is overgenomen in moderne kaartensets en staat nu bekend als "de Joker".

Het gebruiken van de Grote Arcana

De kaarten van de Grote Arcana wijzen op een belangrijke gebeurtenis of beslissing op praktisch, emotioneel of geestelijk gebied. Net als de oorsprong van het gehele Tarotdeck, is er veel discussie over de symbolen van de Grote Arcana. Sommige geloven dat ze zijn voortgekomen uit de oude Egyptische hiërogliefen, terwijl anderen beweren dat ze hun oorsprong vinden in India of China. Iets waar men het wel over eens is, is dat de 22 kaarten een verbinding lijken te hebben met de 22 letters van het Hebreeuwse alfabet. Elke letter heeft een mystieke correlatie met de Joodse occulte "Kaballa".

De belangrijkste kaarten zij ook verbonden met de tekens en planeten van de astrologie. Door de eeuwen heen zijn er talloze theorieën over hoe de kaarten in verband staan met de hemellichamen. In de late negentiende eeuw heeft een broederschap, genaamd de Hermetische Orde van de Gouden Dageraad (Hermetic Order of the Golden Dawn), een lijst opgesteld van de verbindingen tussen de kaarten en de elementen. Een lijst die vandaag de dag het meest wordt geaccepteerd, ongeacht de eigenaardigheden. Zo is De Dwaas toegewezen aan het element Lucht. De Gehangene aan het element Water, en Oordeel aan het element Vuur. Waar is het vierde element, Aarde? Even vreemd is de connectie tussen de Hoge Priesteres en de Maan als er zich een Maankaart in het deck bevindt. Dan volgt de Gouden Dageraad de lijst van de astrologie en de kabbalistische attributen.